Dalla tranquilla campagna dello Yorkshire alla curva del Braglia. È la storia di Damien Hellewell, 41 anni, tifoso inglese del Liversedge ma soprattutto del Modena, club che segue con passione dal 2019. Vive vicino a Bradford, a circa 15 chilometri da Leeds, 75 da Manchester e 328 da Londra, nel cuore dell’Inghilterra. Lì ha incontrato Maria Grazia, originaria di Foggia ma trasferita a Modena, ed è da quel legame che è nata una passione sportiva tanto improbabile quanto genuina. Lo riporta l’edizione odierna della Gazzetta di Modena.
Un amore nato tra Serie D e Serie B
“Mi sono innamorato dei colori gialloblù quando il Modena era ancora in Serie D. Da allora non ho più smesso di seguirlo”, racconta Damien, che durante le vacanze pasquali era tornato proprio in Emilia per assistere al derby contro il Cesena. La partita, però, è stata rinviata a causa della morte di Papa Francesco.
Aveva già acquistato il biglietto per i Distinti, pronto a vivere l’atmosfera del Braglia, tra cori, bandiere e la passione della curva Montagnani. Nonostante il rinvio, non è mancata l’occasione di godersi lo sport modenese: “Mi consolo con la vittoria del Modena Volley al PalaPanini. È stato fantastico”.
Dal Liversedge al Modena
Damien è anche tifoso del Liversedge, un piccolo club della zona di Bradford che milita nell’ottava divisione del calcio inglese, e conta circa 250 spettatori a partita. “Questa stagione è dura, siamo in zona retrocessione. Il livello? Più alto di quello che sembra. Lo paragonerei a un campionato di Eccellenza in Italia”, spiega con ironia britannica. “Meglio seguire il Modena…”, aggiunge sorridendo.
Palumbo il preferito, obiettivo playoff
Tra i giocatori gialloblù, il suo preferito è Antonio Palumbo. Di persona ha assistito a una quindicina di partite, tra cui la vittoria contro il Catanzaro e il derby con il Sassuolo a Reggio Emilia. “È stata una stagione complicata, ma credo ancora nei playoff”, dice convinto. Dopo la pausa per il lutto papale, Damien tornerà in Inghilterra, ma promette: “Alla prossima occasione tornerò. Peccato non poter essere qui per il derby”.
